熟悉智能家居的人们会惊讶的发现，“十二年又是一个循环”。世纪之初，比尔盖茨的家影响了全世界，从此拉开了全球竞相建造智能家居的序幕：在美国，许多企业都在积极生产智能家居产品；在欧洲，各大学与研究机构都在忙于成立实验室进行智能家居的实际应用试验；在中国，地产开发商纷纷说“我们要打造智能家居楼盘”。于是，从安防报警设备到小区智能化产品厂家；从灯光电器控制到音响设备制造商，纷纷进军智能家居。一时间，产品如果不贴上智能家居的标签便似乎是没了卖点。
今年，全球智能家居热潮再次掀起，标志性事件就是一月初在美国拉斯维加斯举办的国际消费电子展----智能汽车与智能家居是这次展会的两大主题。事实上，早在2011年谷歌收购摩托罗拉布局智能家居开始，智能家居就已经闻风而动了，当时摩托罗拉的营销副总裁曾指出：“未来一年，智能家居市场要爆发！”。2012年底笔者开玩笑地说：“世界末日都过去了，智能家居市场也没爆发。”但是经过3年时间的准备，智能家居市场终于爆发了。
二、智能家居概念的再学习
几日前的一次展会上，智能顾问曾被一群记者朋友追问：智能家居在中国十年了，没见市场打开，您觉得什么时候智能家居市场会爆发？智能顾问回答说：如果3年前谈论智能家居，别人马上会问一句“什么是智能家居”。从去年到今年，所有的智能家居产品制造商销售增长率都在500%以上；2011年之前中国智能家居产品生产厂家一共不超过20家。那么2014年呢？100家肯定不止！我们一定要等到每家都有智能家居产品的时候才认定是市场爆发了吗？换句话说，在我看来，中国的智能家居市场已经正式进入爆发阶段了！当下的问题是我们再次看到了十年前的行业境况：十年前，可视对讲、安防产品、遥控灯光、电动窗帘、背景音乐都说自己是智能家居产品，当年的探索无可厚非，我们应该给予理解，这是由于技术的原因、理论认识的原因、没有一个被大家广泛接受的产品模板的原因。但是时至今日，Wi-Fi插座、Wi-Fi燃气探测器被称之为“微智能”，温湿度与空气质量综合探测器被称之为“智能家居”，智能路由器被定位为“智能家居控制中心”，甚至智能家电也自称“智能家居”。以上种种，可以说智能家居领域又是一派欣欣向荣的景象，但是冷静下来我们真的要认真思考一个问题：“什么是智能家居？”这个问题弄不清楚，中国智能家居产品落后的局面将无法改变，中国的智能家居市场仍然不是属于中国人，而仍然属于其他的技术先进国家，这将是我们两代中国智能家居科技人的悲剧！
我们非常有必要重温一下智能家居的定义、概念、要素和实质。以下部分内容摘抄自香港理工大学工业中心教材《科学与科技》—— 科技设计单元：智能家居。
智能家居是以住宅为平台，兼备建筑、网络通讯、讯息家电、设备自动化，集系统、结构、服务、管理为一体的高效、舒适、安全、便利、环保的居住环境。
注：这是我们迄今为止见到的最为准确的、最为贴切的智能家居的定义。
智能家居是在家庭产品自动化，智能化的基础上，通过网络按拟人化的要求而实现的。智能家居可以定义为一个过程或者一个系统，利用先进的计算机技术、网络通讯技术、综合布线技术、将与家居生活有关的各种子系统，有机地结合在一起。与普通家居相比，由原来的被动静止结构转变为具有能动智能的工具，提供全方位的讯息交换功能，帮助家庭与外部保持讯息交流畅通。
注：这段话是十年前人们对物联网应用于家庭的最初理解。把各个子系统结合起来、把设备互动起来、把家与外部世界联系起来，这是智能家居的基本功能。
智能家居强调人的主观能动性，要求重视人与居住环境的协调，能够随心所欲地控制室内居住环境。因此，具有相当于住宅神经的家庭网络、能够通过这种网络提供的各种服务、能与Internet相连接是构成智能化家居的三个基本条件。
注：对智能家居的三个基本条件的描述精准而到位，其重要程度至高无上，三个要素缺一而不能称之为智能家居。
应该注意，家居智能化与家居讯息化和家居自动化，家庭的网络化等有一定的区别。在住宅中为住户提供一个宽带上网接口，家居讯息化的条件即已具备，但这做不到家居智能化﹔电饭煲可定时烧饭煲汤，录象机可定时预录预定频道的电视节目，这些仅仅是家电自动化。讯息化和自动化是家居智能化的前提和条件，实现智能化还需对记录、判别、控制、反馈等过程进行处理，并将这些过程在一个平台实现集成，能按人们的需求实现远程自动控制。智能化应服务于人们的居家生活，因此应更全面、更富有人性化。
注：可以从以下4点来理解：
1、网络设备（无线路由器或者智能路由器）不是智能家居的核心，“智能家居网关”是一个错误的概念，它构不成智能家居；
2、即便今天叫做智能家电的家用电器，只是智能家居系统的被管理对象；
3、智能控制技术的应用才是智能家居的技术核心；
4、智能家居系统需要一个管理平台。
三、用无线路由器构建智能家居系统很不靠谱
Wi-Fi作为无线网络通信协议一统天下，越来越多所谓的Wi-Fi单品智能设备问世，许多人认为无线路由器是智能家居的核心也就顺理成章了。对此，笔者决不苟同，以下是无线路由器或者智能路由器不是智能家居控制中心的十大理由：
1、无线路由器是网络设备，不具备“智慧”的条件和能力；
2、无线路由器不是按照工业设备设计制造的，不支持常年不间断运行；
3、无线路由器作为网络设备的安全级别太低，不能有效保护个人隐私；
4、无线路由器的频率为2.4G，波长太短衍射能力差，不适合钢筋混凝土框架结构楼房住宅内控制信息的传输；
5、家用无线路由器带终端的能力差，不支持几十上百个终端同时工作；
6、无线路由器不支持终端分类管理，大家都仅仅是Wi-Fi终端，给系统管理带来麻烦；
7、无线路由器的Wi-Fi模块功耗不够低，不能满足无线单火线开关的通信技术要求；
8、无线路由器的Wi-Fi网络通信协议是公共通信协议，而家庭不是公共场所，智能家居更不是开放系统；
9、Wi-Fi通信协议为保障数据的可靠性而牺牲了时效性，这对于实时控制来说不是最佳选择；
10、无线路由器对外仅有一个数据通道，不能满足家庭安防的高可靠性、高准确性、高及时性要求。
四、智能家居的实质是智能控制技术应用
我们试着形象地解释一下智能家居。智能家居是一个管理系统，管理家中一切需要管理的设备。在这个系统中，智能家居控制主机（或者叫做智能家居服务器）就像机器人的大脑，摄像机就像它的眼睛，报警传感器、环境检测器就像它的鼻子和耳朵，灯光、电器的控制器就像它的手和脚。
这里，控制主机是整个系统的核心，对下管理所有的通信终端，包括摄像机、传感器、监测器、控制器，对上连接互联网，以便于实现远程监控与家电控制，同时接受手机、平板电脑客户端的控制与管理。
智能家居应该包含两个层面：安全与智能化。所谓安全，不仅仅是指防盗报警，老人身体健康，空气质量与水质量，恶劣天气，水灾火灾等等，都是安全的范畴；所谓智能化，灯光、窗帘、指纹门锁、电动窗以及所有家用电器设备，都需要按照某些特定的条件实现自动化管理。其实，拿平板远程看看视频，拿手机远程控制一下灯光电器，远远不是智能，能够根据传感器采集的数据，自动分析对比，用模糊控制技术实现自主控制，才是智能，这样的系统服务于家庭，才叫做智能家居。所以，智能家居的实质是智能控制技术在居家住宅的实际应用。
智能家居有四个重大问题不可忽视：安全，标准，智能，服务。
安全 ---- 斯诺登和黑客大会的黑客们早已告诫我们，我们的路由器以及计算机、手机面对互联网，毫无安全性可言，而智能家居直接关乎家庭和个人隐私。所以，若不把网络安全、数据安全、保护隐私放在第一位，就不是真正的智能家居；
标准 ---- 美国人先做标准再做产品，中国人先做产品再找标准，这话难听，但这是真话。前面我们已经论述过Wi-Fi不适合做智能家居系统的通信协议；Zigbee原本是工业应用的通信协议，当年小区智能化如火如荼时，它曾宣称是楼宇智能化的标准，如今智能家居火了，Zigbee又说自己是智能家居的标准，其实它与Wi-Fi一样不适合应用于智能家居。相比较而言，只有Z-WAVE是国外针对智能家居专门设计的无线通信协议。放眼全球智能家居行业的发展，中国才是最大市场，难道我们不该有中国人自己的智能家居通信协议与标准吗？既然现在无人敢断定工信部今后出台的智能家居通信协议与标准是Wi-Fi、Zigbee或者Z-wave，那么中国的智能家居企业就有打造行业标准的机会！
智能 ---- 是这个时代赋予家庭的音符，是智能家居产业的发展方向，从简单到复杂，从低级到高级，从自动到智能，是一个必然的过程。
服务 ---- 智能家居归根结底是要服务于人和家庭，给人们的生活带来安全、舒适和便捷。既然智慧城市由智慧社区组成，那么智慧社区就必须具有安防、医护、商务和物业管理等相关服务。所有服务都是以智能家居为基础而展开的，没有智能家居，上述智慧服务也就无从谈起。因此，智慧服务是智慧城市赋予智能家居的基本责任，脱离智慧服务，智能家居的意义和价值就大打折扣。
智能化时代已经来临，中国人的智能家居并不落后！